Bedrohungen des Internets
Es gibt eine Vielzahl von Bedrohungen, denen man durch den Zugriff auf das Internet ausgesetzt ist. Einige hiervon seien hier kurz erläutert:
Virus
Ein Computervirus ist ein Computerprogramm, das darauf ausgelegt ist, sich selbständig zu verbreiten, indem es sich in andere Computerprogramme einschleust ("Wirtsprogramm"). Wird dieses infizierte Programm gestartet, startet auch das Virus und kann seine für den Benutzer meist unkontrollierbaren Schadfunktionen ausführen. Diese reichen von harmlosen Anzeigen auf dem Bildschirm bis hin zu unwiderruflichem Datenverlust.
Trojaner
Trojaner (auch: Trojanische Pferde) sind Computerprogramme, die vordergründig eine sinnvolle Funktion erfüllen, im Hintergrund jedoch schädlichen Programmcode ausführen. Sie werden meist über das Internet oder E-Mail als nützliche Anwendung getarnt verbreitet, um nach Aufruf durch den Benutzer ohne sein Wissen Schaden auf dem Rechner anzurichten. Dies kann das Herstellen von Verbindungen zu entfernten Rechnern über das Internet sein, um vertrauliche Daten, Tastatureingaben (sog. Keylogger) etc. zu übermitteln.
Wurm
Während Computerviren sich passiv über ihr infiziertes Wirtsprogramm verbreiten, versuchen Computerwürmer sich aktiv über Netzwerke zu verbreiten, indem Sie Sicherheitslücken von Netzwerkdiensten und Anwendungsprogrammen (Browser, E-Mail Clients) ausnutzen, um dann ihre Schadfunktion auszuführen. Durch die aktive Verbreitung über Netzwerke und das Internet steigt die Verbreitung solcher Computerwürmer häufig in kürzester Zeit exponentiell an. Bekannte Computerwürmer, die zum Teil erheblichen finanziellen Schaden anrichteten sind beispielsweise Blaster, Sasser und Mydoom.
DoS-Angriff
Als einen DoS-Angriff (Denial of Service) bezeichnet man den Versuch, die Dienste eines Servers zu überlasten oder zum Absturz zu bringen, so dass dieser nicht mehr auf Anfragen reagieren kann. Dazu werden entweder mehr Anfragen an den Server gesendet als dieser bearbeiten kann, so dass er kaum noch in der Lage ist, reguläre Anfragen zu beantworten, oder es werden Programmfehler der Serversoftware genutzt, um diese gezielt zum Absturz zu bringen.
Spam
Ein hohes Aufkommen an unerwünschten E-Mails (Spam) erhöht den Datenverkehr und sorgt so für Produktivitätsverluste. Darüber hinaus bergen sie die Gefahr, schädlichen Inhalt in das lokale Netzwerk einzuschleusen.